程瑶田书目评介-论学小记

    江永以后，与戴震同时于哲理方面有撰著者，尚有程瑶田。程氏易畴论学语，备见于其《论学小记》，为《通艺录》之一种。其书体裁，略似东原《孟子字义疏证》及稍后焦里堂《论语通释》，而多推衍《大学》之义，正与戴、焦二家分《论语》、《孟子》沪疏三鼎足。其论性善，谓：
    有天地然后有天地之性，有人然后有人之性，有物然后有物之性。有天地、人物，则必有其质、有其形、有其气矣。有质、有形、有气，斯有其性，是性从其质、其形、其气而有者也……故物之性断乎不能如人性之善……何也？其质、形、气，物也，非人也……人之所以异于物者，异于其质、形、气而已矣……后世惑于释氏之说，遂欲超乎质、形、气以言性，而不知惟质、形、气之成于人者，始无不善之性也。（《论学小记·述性一》）
    又曰：
    无气质则无人，无人则无心。性具于心。无心，安得有性之善？故溯人性于未生之前，此天地之性，乃天道也。天道亦有于其形与气，主实有者而言之……若夫天人赋禀之际……所赋所禀，并据气质而言。性具气质中……岂块然赋之以气质，而必先谆然命之以性乎？若以赋禀之前而言性……释氏之言性也。所谓“如何是父母未生前本来面目”也。是故性善断然以气质言，主实有者而言之。是姜则性热，是水则性寒，是人之气质则性善。（《论学小记·述性二》）
    程瑶田既论性善，认为性具于后天之气质，又提出性因情见的观点，认为所谓性善，换句话说就是情善。故云：
    性不可见，于情见之；情于何见？见于心之起念耳……性从人之气质而定，从人之气质而有。若有两念，便可分性有善恶，今只有一念头，善者必居其先……或谓人之欲，乃固有之，安得无恶念居其先者？不知是欲也，必先有善……今为盗贼者，未有不迫于饥寒者也，其初只有谋生一念耳……是其初未尝不善，而转之乎恶耳。人性之自然流露者为“情”，情之初发无不善，及其转而之乎不善而为恶，其间有其转移递变者曰“意”。然意之初发亦非不善也。（《论学小记·述性二》）
                                                                                        ——洪湛侯《徽派朴学》