爱新觉罗·溥仪是清朝的最后一位皇帝，后被尊为逊帝。慈禧去世后，年仅三岁的溥仪被立为帝，由其父载沣摄政。清政府的统治此时已经风雨飘摇。1911年10月10日，武昌起义爆发，熊熊革命烈火瞬间蔓延全国，为镇压起义清政府被迫起用袁世凯，袁籍此拥兵自重，一方面以清政府为工具压迫革命党就范；另一方面，又借革命力量威逼清政府交出一切权力，以此寻求最大的政治资本。所以袁世凯密令北洋军拿下汉口、汉阳之后，即停战议和，以赞成共和为诱饵，软硬兼施，骗取了革命党人举其为临时总统的许诺。1912年1月13日，孙中山明确表示：“如清政府实行退位，宣布共和，则临时政府决不食言，文即可正式宣布解职，以功以能首推袁氏。”现在袁氏面对的关键问题就是如何迫使清帝退位。

    1912年1月16日，袁世凯朝见听政的隆裕太后，亲自逼宫。他跪在太后面前，满面泪痕，以全体国务员的名义密奏太后说：“海军尽叛、天险已无，仅靠北洋六镇无法防卫京津，虽效周室之播迁，已无相容之地”。因此，除非皇帝自行退位，实行共和，以换取优待条件外，别无出路。如若迟疑不决，难免不遭外国干涉，“民军亦必因此对于朝廷，感情益恶。读法兰西革命之史，如能早顺舆情，何至路易之子孙，靡有孑遗也”。太后闻奏，悲声哭泣，袁世凯趁机信誓旦旦表示“绝不辜负孤儿寡母”。袁世凯的逼宫，使宗室亲贵乱做一团，1月17日起，隆裕太后召开了几次御前会议，被袁世凯收买的贝子溥伦和庆王奕劻附和清帝“自行逊位”，而以良弼、载泽、溥伟等为代表的宗社党则坚决反对，双方无休止的争吵毫无结果。1月26日，袁世凯的心腹段棋瑞等五十名将领根据袁的授意一反从前反对共和的腔调，突然从前线发来要求“清帝”退位的电报，他们强硬要求：“明降渝旨，宣示中外，立定共和政体”。恰在次日，发生了彭家珍炸死宗社党骨干良弼事件，受此惊吓，皇族亲贵纷纷逃离北京。隆裕闻报，吓得魂不附体，哭着哀求袁世凯“务要保全我们母子二人性命”。

    随后南北双方就清帝退位问题达成协议。2月9日，南京临时政府向袁世凯转交了《关于大清皇帝辞位后之优待条件》。内容主要包含：（1）大清皇帝尊号不废，中华民国仍以待外国国主之礼相待；（2）每年拨款四百万元供给皇帝；（3）暂居宫禁，日后移居颐和园，侍卫等人照常留用等。隆裕太后在袁世凯的逼迫下，接受协定，决定退位。2月12日，北京的早晨异常寒冷，隆裕皇太后带着六岁的小皇帝溥仪，在养心殿举行清王朝的最后一次的朝见仪礼，外交大臣胡惟德等人率领内阁成员参加朝见，首次改行三鞠躬礼。面容凄惨的隆裕太后，眼含泪珠将事先准备好的《清帝退位沼书》交给胡惟德，让他布告全国，清帝正式宣告退位。统治中国长达二百六十八年之久的清王朝连同在中国延续两千多年的君主专制制度，从此寿终正寝。

    2月13日，袁世凯立即致电南京临时政府。以极其动听的言词迷惑革命党人：“共和为最良国体，世界所公认。今由帝政一跃而跻及之，实诸公累年之心血所造成，亦民国无穷之光荣与幸福。”并一本正经地呼吁：“永不使君主政体再见于中国。”南京临时政府的一些首脑人物，反被这番甜言蜜语弄昏了头脑。就连孙中山也回电说：“此次清帝逊位，南北统一，袁君之力实多”；“举为总统，必能尽忠民国。”14日，南京参议院同意孙中山辞职，15日，临时总统选举会召开，选举袁世凯为临时大总统，黎元洪为副总统。清帝的退位并没有迎来真正的民主共和，而是被袁世凯等旧派窃取了革命胜利果实。

（辛亥革命网  2010年11月18日）